Wissen – Das Land der aufgehenden Sonne

Japan ist ein Archipel, das sich am östlichen Saum des asiatischen Kontinents bogenförmig durch den pazifischen Ozean zieht. Die vier Hauptinseln sind: Honshu (bogenförmig in der Mitte), Hokkaido (im Norden), Kyushu und Shikoku (im Süden). Die Hauptstadt Tokio liegt mittig auf der größten Insel (Honshu). Auf dieser Insel liegen auch die berühmten Städte Kyoto und Hiroshima im Süden und Fukushima im Norden. Der bekannteste Berg Japans, der Fuji liegt südwestlich von Tokio, kaum drei Stunden mit dem Zug Shinkansen davon entfernt.

Berühmt für ihr tropisches Klima und ihre Rolle im zweiten Weltkrieg sind die Okinawa-Inseln, weit im Süden auf halber Strecke nach Taiwan.

Das Leben und die Bautechnik Japans sind geprägt durch die ständige Gefahr von Erdbeben, oft ausgelöst durch die 40 noch aktiven Vulkane auf den Inseln. Weltberühmt sind die leichten Papierwände und Schiebetüren, die man heute nur noch selten in den meist westlich orientierten Häusern findet.

Nirgendwo sonst erkennt man den Kontrast zwischen Tradition und Moderne so stark wie in Kyoto, wo die Geishas mit schüchternem Lächeln zwischen Kabuki Theater, Business Hotel und Karaoke Bar ihren Weg suchen. Als Ausländer genießen wir die heißen Onsen (Heißwasser Quellen), wundern uns über ungewöhnliche Gerichte mit Reis und rohem Fisch und bestaunen die Familienfeste im Frühling während der japanischen Kirschblüte.

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